La gripe es una de las enfermedades más comunes entre las personas mayores en otoño e invierno. Desde noviembre, cuando empiezan a caer las temperaturas empieza a proliferarse el virus de la gripe en personas mayores. Por norma general, la gripe puede quedarse con nosotros hasta el mes de mayo, por lo que es muy importante saber cómo afecta a nuestros mayores y cómo evitar que se contagien de gripe.
¿Cómo podemos prevenir la gripe en las personas mayores?
La gripe es un virus muy contagioso al que todo el mundo estamos expuestos, pero que es en las personas mayores donde podemos ver más complicaciones y a quien más hay que cuidar de que se contagien. Este virus en personas de más de 65 años es a quien más afecta, por eso, hay que tener mucho cuidado y estar más atento a todos los síntomas que se presentan. Ya que los mayores suelen tener más patologías y este virus puede traerles más complicaciones severas.
¿Qué síntomas hay que tener en cuenta en la gripe en personas mayores?
Los síntomas de la gripe son bien conocidos por todos, porque alguna vez seguro hemos tenido gripe, pero hay que tener especial cuidado si vemos que la persona mayor tiene:
- Fiebre de hasta 39°.
- Malestar generalizado.
- Dolores musculares y articulares.
- Malestar en el pecho y tos seca (la tos no siempre se da, pero puede ser grave en este grupo de riesgo).
- Dolor de garganta (sólo en algunos casos).
- Dolor de cabeza.
- Agotamiento y cansancio (suele presentarse al inicio de la gripe y durar hasta dos o tres semanas).
- Congestión nasal.
¿Y cómo se puede complicar la gripe en las personas mayores?
Como ya hemos dicho, la gripe es un virus que no suele tener mayores complicaciones en personas adultas sanas, pero si pasamos de los 65 años puede que se nos agrave y se nos complique ¿Cómo? Pues se puede convertir en:
- Neumonía.
- Deshidratación.
- Empeoramiento de enfermedades crónicas, incluyendo las enfermedades cardíacas o enfermedades pulmonares como el asma y el enfisema.
¿Cómo evitar que las personas mayores se contagien de gripe?
Como casi todas las enfermedades, si nos cuidamos, podemos evitar contagiarnos. Y como ya hemos dicho que a los mayores hay que cuidarlos, vamos a ver cómo podemos evitar que nuestros ancianos se contagien de gripe:
- Llevar una dieta equilibrada y rica en vitamina C.
- Hacer algo de ejercicio.
- Lavarse frecuentemente las manos.
- Usar pañuelos desechables.
- Evitar entornos donde el virus esté latente.
- Al toser o estornudar cubrirse la boca y nariz con un pañuelo desechable con la parte interna del codo.
- Ventilar los ambientes.
Además de todo esto, los especialistas recomiendan la vacunación para personas de más de 65 años. Cuando una persona mayor enferma con la gripe, lo mejor es llevarla al médico. Lo normal es que el médico les recete un tratamiento sintomático para aliviar los síntomas, así como minimizar complicaciones. Deberemos acudir a urgencias cuando el enfermo presente dificultad para respirar, mareos repentinos, confusión, dolor torácico o abdominal, vómitos graves y que no cesan o síntomas parecidos a los de la gripe que resurgen de nuevo con fiebre y empeoramiento de la tos. Por tanto, lo mejor es siempre evitar el contagio y si llega a contagiarse llevarle al médico.